Inégalité au travail : "Le travailleur pauvre est une femme à temps partiel"

Cette année, la Journée de la femme tombe le jour de Vénus. Un signe annonciateur de l'égalité parfaite des sexes face au travail ? Si un travailleur sur deux est une femme, la parité professionnelle entre les hommes et les femmes recouvre, en revanche, une réalité plus nuancée. Premier constat : l'emploi féminin se concentre sur un nombre très restreint de métiers et de secteurs. Ainsi, la moitié des emplois occupés par les femmes (50,6 %) concernent seulement 12 des 87 familles professionnelles. Et celles-ci sont dans l'ensemble moins reconnues, moins valorisées et moins rémunérées que les emplois dits "masculins". En outre, les femmes représentent 62 % des métiers non qualifiés et 77,5 % en moyenne des employés (statistiques 2010). Elles sont surreprésentées dans le secteur tertiaire (enseignement, santé, administration), certains métiers étant occupés à plus de 90 % par des femmes (aides à domicile, aides-soignants, secrétaires et assistants maternels).

Du temps partiel au temps plein

Autre particularité purement féminine : le temps partiel. "Aujourd'hui, le travailleur pauvre est une femme à temps partiel", déplore la sénatrice Brigitte Gonthier-Maurin, présidente de la délégation duSénat  aux Droits des femmes et à l'Égalité des chances entre les hommes et les femmes. "Le taux de féminisation des emplois à temps partiel avoisine 82 %", révèle en effet l'étude Femmes et Précarité du Conseil économique, social et environnemental (CESE) publiée en février 2013. Pour lutter contre ce fléau, la recommandation n° 12 du rapport d'information du Sénat Femmes et Travail sorti en janvier 2013 préconise d'offrir aux salariés à temps partiel une priorité d'accès au temps plein. Elle insiste aussi sur l'importance d'"assurer à tous les salariés à temps partiel l'accès aux droits sociaux soit en instaurant une durée minimum légale de travail, soit en imposant aux employeurs de cotiser à concurrence de l'ouverture des droits sociaux".

"Ce temps partiel, qui se combine souvent avec des CDD renouvelés, doit aussi être moins séquencé dans ses horaires", souligne la sénatrice, qui souhaite par ailleurs voir interdire l'annualisation du temps partiel et du temps de travail en général. "C'est la raison pour laquelle je suis hostile à l'accord signé entre le Medef et trois organisations syndicales visant à lisser le temps de travail sur l'année en imposant plus de flexibilité dans les horaires pour répondre à des pointes de charge", explique Brigitte Gonthier-Maurin. De son côté, la délégation du CESE juge indispensable d'améliorer la qualité et les conditions d'exercice du travail à temps partiel. "L'accord conclu début janvier 2013 portant sur l'introduction d'un minimum hebdomadaire de 24 heures, la majoration des heures complémentaires dès la première heure et la priorité donnée à la négociation de branche va dans le bon sens", précisent ses rapporteurs.

Plafond de verre

Reste qu'avec 10 % des hommes et 22 % des femmes travaillant à temps partiel la France  se situe dans la moyenne des pays de l'OCDE. Avec un bémol : "La France fait partie des pays mobilisant le plus de temps partiel pour les femmes ayant des enfants de moins de 15 ans à charge", note le rapport de l'Inspection générale des affaires sociales (IGAS) sur la "politique d'égalité professionnelle en France" publié en janvier 2013.

L'inégalité des sexes n'est pas seulement de nature "horizontale". Les salariées hautement qualifiées continuent de se heurter au "plafond de verre" dans le déroulement de leurs carrières. Sauf que, tempère le rapport de l'IGAS, "la France est le pays de l'OCDE qui compte le plus de femmes (35 %) exerçant des responsabilités managériales". Le pays s'est aussi ...